Che cos'è Internet?
Browser, motore di ricerca e prime idee di rete
Dalla domanda “Che cos'è Internet?” alla scoperta delle reti
Quando si parla di Internet, spesso si usano parole che sembrano semplici ma che in realtà indicano concetti diversi. Prima di affrontare il tema delle reti, è utile distinguere strumenti molto comuni, come browser e motore di ricerca, che vengono molto spesso confusi.
Browser e motore di ricerca: non sono la stessa cosa
Il browser è il programma che permette di navigare sul Web e visualizzare le pagine Internet. Alcuni esempi sono Google Chrome, Mozilla Firefox, Microsoft Edge e Safari.
In pratica, il browser è lo strumento che apre i siti web.
Il motore di ricerca è un servizio online che consente di cercare informazioni in rete digitando parole chiave. Esempi di motori di ricerca sono Google, Bing e DuckDuckGo.
Il motore di ricerca si usa generalmente proprio all'interno del browser.
Che cos'è Internet
Dopo aver chiarito questa differenza, si può affrontare la domanda di partenza: che cos'è Internet?
Internet è una rete di reti, cioè un insieme enorme di dispositivi e reti collegati tra loro a livello mondiale. Computer, smartphone, tablet, server, stampanti di rete e molti altri dispositivi possono comunicare scambiandosi dati grazie a regole comuni, chiamate protocolli.
Internet non è quindi un singolo computer, né un'applicazione, né un sito web: è una grande infrastruttura di comunicazione che permette l'accesso a molti servizi, come il Web, la posta elettronica, la messaggistica, lo streaming e il cloud.
Dal concetto di Internet al concetto di rete
Per comprendere davvero Internet, bisogna prima capire che cos'è una rete informatica. Una rete è un insieme di dispositivi collegati tra loro per condividere informazioni e risorse.
Attraverso una rete, ad esempio, è possibile scambiare file, accedere a una stampante condivisa, collegarsi a Internet o comunicare tra computer diversi.
Le reti possono essere molto piccole, come una rete domestica, oppure molto estese, come quelle aziendali o addirittura Internet stesso. Ogni rete è composta da elementi fisici e logici che consentono il passaggio dei dati.
Dove prosegue il modulo
Questa pagina serve solo a fissare le idee iniziali: che cosa sono Internet, il Web, il browser, il motore di ricerca e una rete informatica. Gli elementi fisici della comunicazione sono trattati in pagine separate, così ogni argomento resta leggibile e non si ripete.
Conclusione
Internet non è solo qualcosa che “si usa”, ma un sistema complesso basato sul collegamento tra reti e dispositivi. Comprenderne il significato aiuta a usare con maggiore consapevolezza la tecnologia quotidiana.
Distinguere tra browser e motore di ricerca e capire che cosa sia una rete rappresenta il primo passo per affrontare poi protocolli, mezzi trasmissivi e dispositivi di rete.
Riepilogo rapido
- Il browser è il programma con cui navighi, il motore di ricerca è un servizio usato dentro il browser.
- Internet è una rete di reti, non un singolo sito o una singola applicazione.
- Una rete collega dispositivi per scambiare dati e condividere risorse.
- I dettagli su segnali, mezzi trasmissivi e schede di rete sono trattati nelle pagine successive del modulo.